Der Name Rügen bebedeutet zerissenes Land. Die Insel bestand in frühreren Jahren aus mehreren kleinen benachbarten Inseln, die im Laufe der Zeit durch Sandanspülungen verbunden wurden. Dementsprechend besteht die Insel aus den großen Kernland und mehreren Halbinseln. Die größten sind: Zudar einem Teil von Südrügen, das Mönchgut an der Bäderküste, das Ostseebad Binz mit Waldgebiet der Granitz und den Feuersteinfeldern, dann Jasmund mit seinen Kreidefelsen und das Windland (Wittow) mit dem Bug im Westen.